空调产业“铝代铜”革命：技术突围与资源自主的双重挑战

当前，中国家用空调产业正经历一场前所未有的材料与工艺技术革新。

今年12月初，在2025年中国家电科技年会上，海尔、美的、海信、TCL、奥克斯、小米等头部空调品牌共同签署了《空调铝强化应用研究工作组自律公约》，合力推进“铝代铜”技术路径的落地应用。

长期以来，无论是空调、冰箱还是小型家电如电磁炉，优质产品普遍以铜管、铜材料为核心部件，这一点广大消费者早已形成共识。

家用空调对铜资源的消耗量巨大，其核心换热部件——冷凝器与蒸发器均由铜管制成。2023年，国内家用空调行业的铜消费量占全国总消费量的10.7%，约172.3万吨。

业内围绕“铝代铜”的争议主要集中在铝的导热效率、耐腐蚀性及机械强度均弱于铜。

空调管道系统，包括压缩机连接管路，均依赖焊接工艺。铜具有优异的可塑性、耐蚀性及焊接性能，而铝的耐候性及焊接难度则明显更高。

但关键在于，铜材在空调制造成本中的占比高达20%至27%，而我国约80%的铜资源依赖进口；反观电解铝，中国年产量占全球60%，资源自给优势显著。

近期，一位自称铆工、同时具备焊接资质的技师在行业论坛提醒：“对于铝代铜我不妄下结论，但我同事从某电商平台购入一台廉价风扇，使用不足一周电机便烧毁，拆机发现内部为铝线绕组。我劝他，一分钱一分货。空调压缩机固然重要，但还有一个极少提及的部件——四通阀，因其故障率极低而常被忽略。该部件目前为铜质，若要全面推行铝代铜，四通阀也应同步替换为铝材，否则铜铝异材焊接是公认的全球性技术难题。”

该技师进一步指出：“倘若四通阀改用铝材，其长期耐用性面临考验，原本稳定性极佳的铜质四通阀是否会沦为易损件？”

12月14日晚，格力电器董事长董明珠在接受采访时明确表态：“铝代铜技术我们已钻研多年，至今仍坚持不采用，原因在于其技术成熟度与可靠性尚未达到与铜相当的水平。”

当然，空调业推动铝代铜，从企业成本控制角度看，根本驱动力在于铝与铜悬殊的价格差——

行业人士算过一笔明细账：市场销量最高的1.5匹空调，单排铜管设计下用铜量约为4至8公斤，以5公斤中位值计算，采用纯度99%以上的紫铜，当前回收价约80元/公斤，单台空调铜管物料成本约400元。

“若换用铝管，铜铝密度比约为3.3，同规格下用铝约1.5公斤，考虑到铝管需增厚设计，再按0.5系数上浮，约2.3公斤，铝回收价按15元/公斤计，成本仅34.5元左右。”

一台单排空调用铝与用铜的差价达365.5元；若是双排铜管，用铜量升至7至8公斤，差价更逼近千元。

因此，从成本竞争与价格战维度看，铝材无疑带来更激进的定价空间。

“铝代铜”趋势已不可逆，如何在材料技术创新层面缩小铝与铜的性能鸿沟，正成为检验厂商技术底蕴的试金石。

当然，空调“铝代铜”远不止成本问题，更是规避资源“卡脖子”风险的国家战略。中国是全球最大铜消费国，消耗了全球50%的铜产量，而国内铜矿储量仅占全球4%至5%，自给率不足8%。

铜凭借其高导电性、稳定性与导热性，不仅是光伏焊带、电缆的核心材料，更是AI算力中心电力动脉的关键基础材料。无论是电力传输、散热系统构建，还是芯片制造，均依赖大量高纯铜。

数据显示，每GW光伏装机需消耗3950至4000吨铜，风电机组绕组每兆瓦用铜约3至4吨。

一座超大规模AI数据中心用铜量高达5万吨以上，相当于一个中型铜矿全年产量。

新能源汽车单车用铜量约为传统燃油车的4倍。2024年中国新能源车产量突破1288万辆，每年新增铜消耗达数十万吨。配套充电桩亦非省油灯，单桩用铜约30公斤——停车位变充电站，背后是整座铜山在“搬家”。

因此，AI、芯片、新能源及光伏、储能、电力等产业的爆发，正重新定义铜的供需格局，间接挤占了本属于空调行业的用铜份额。

2024年以来，美国在全球市场大幅囤铜。高盛报告指出，美国铜库存可用天数已飙升至100天以上，而全球其他地区普遍不足10天。仅纽约商品交易所的铜库存就从年初8.4万吨激增至40万吨以上，增幅超300%，COMEX铜库存已占全球交易所库存的62%。

换言之，美国在一年内几乎将全球可流动铜库存悄然吸纳殆尽，铜价随之突破9万元/吨大关。

美国此番囤铜，针对性狙击中国产业意图明显。对用铜大户空调行业而言，这一趋势绝非用户意愿所能逆转。与其纠结“换不换”，不如聚焦核心命题：我们依然握有技术选择的主动权。

正如维修师傅所言，一分钱一分货，全铜空调不会退出市场，但极可能定位于高端产品线。

董明珠亦坦言格力将继续沿用铜材。对于铜这类高价值金属，其回收体系已相当成熟；目前空调市场以存量替换为主导，今年超65%的新机销售来自以旧换新。这表明短期内材料供应并非瓶颈，只是未来铜制产品与铝制产品的价差将进一步拉大。

换个视角看，这恰恰是产业升级的必由之路。我们无法永远依赖外部资源命脉——铝代铜的规模化普及，本质上是倒逼整条产业链向更经济、更自主的材料解决方案转型，从进口资源依赖型增长切换至技术创新驱动型发展。

尽管铝的导热、导电性能约为铜的60%，但同体积重量仅为铜的三分之一，价格仅四分之一，且我国产量占全球60%，蕴藏巨大的产业化想象空间。一旦在多行业实现规模化替代，将引发颠覆性产业效应。

事实上，汽车行业已率先在“铝代铜”材料创新上取得突破。今年9月，泰科电子与博威合金联合研发出用于汽车低压载流线束的铝铜复合材料，该技术有望推动中国车企单车用铜量减少约10公斤，整车成本降低10%。

因此，对于空调厂商而言，铝制空调完全可以通过工艺优化与结构创新来拉高性能与寿命。目前国内头部企业正着力优化铝管成型工艺、适配高效换热器结构，力图将铝与铜的性能差距压缩至可忽略区间。

如何将铝制空调的品质做实、做精，打破“一分钱一分货”的行业刻板印象，不仅考验厂商的材料创新与技术积淀，更将成为未来企业核心竞争力的关键分水岭。