美国激光雷达明星Luminar破产 中国厂商主导市场

多年之后，站在银行门前，Luminar的创始人奥斯汀·罗素，定会追忆起他在纳斯达克敲钟时那个遥远的午后。。。

还记得不久之前，有位美国议员曾大声疾呼：必须淘汰中国的激光雷达！

理由是，中美若真爆发冲突，中国可以瞬间掌控美国境内的这些传感器，使美国陷入瘫痪。这怎么行？老臣必将力挽狂澜，扭转乾坤，彻底改变这一局面。

然而话音未落，行业内便发生了一件大事。

号称“全美最后希望”的Luminar突然宣告破产。这下可好，倘若再将中国的激光雷达禁掉，西大这满朝文武，恐怕真就无将可用，无人可派了。。。

为何会如此？虽然表面上是因为Luminar与沃尔沃的交易谈崩，丢了订单。但实际上，背后是作为智能驾驶皇冠上明珠的激光雷达行业，早已被中国企业尽收囊中。

Luminar能撑到今天，本身也算是个奇迹。

当然，在座许多朋友可能还不熟悉这位Luminar，不清楚它的分量有多大，容我简单交代一下前情。

话说激光雷达这个领域，本就是由美国一手缔造的。回到20年前，阿富汗战争的伤亡让西大痛彻心扉，于是军方寄望于研发军用无人车。

只可惜拿着国家经费的军方科学家迟迟没有突破，于是美国一计不成又生一计，决定从民间汲取智慧，搞了一个DARPA无人驾驶挑战赛，堪称美版《我爱发明》。

结果出人意料，这事儿还真成了。一家名为Velodyne的音响公司不务正业，手工打造出一个64线激光雷达，最终夺冠，打响了美国激光雷达行业的第一枪。

于是在2012年之后，行业逐渐成熟，众多激光雷达公司如春笋般涌现，这番生机勃勃、万物竞发的景象仿佛就在眼前。

相较于Velodyne昂贵且笨重的机械式激光雷达，后来者更为先进，比如Quanergy和Ouster死磕固态雷达，分别专攻光学相控阵和数字激光技术；Aeva搞出了4D激光雷达；Cepton则发明了微动技术。

而在这群企业之中，有一位17岁的天才少年，名叫奥斯汀·罗素，他效仿比尔·盖茨、乔布斯、扎克伯格和马斯克，直接从大学辍学，拿着10万美元奖学金创业，这家公司就是Luminar。

那它的优势何在？答案是波长。一般激光雷达用的是905nm，而Luminar独辟蹊径，采用1550nm。

众所周知，光既是粒子也是波，Luminar通过拉长激光波长，使其变得更“软”，由此带来三大好处：第一不伤眼，第二探测距离远，第三成像更清晰。

先说不伤眼，实际上波长在400-1400nm区间属于视网膜危险区，激光能直达视网膜，也就是说功率稍大就可能烧穿眼球。

而1400-3000nm波段，激光基本在角膜和房水处就被吸收，到不了视网膜，因此更安全。

那么，激光雷达就该用1550nm吗？其实不然。

无论哪种波长，都符合安全标准，关键还是看功率。本质上1550nm的优势在于，在满足安全要求的前提下，能输出更高功率。

据业内普遍说法，905nm的安全功率上限是0.5mW，而1550nm可达20mW以上，是前者的40倍。所以确实有优势，但若有人吹捧1550nm更安全，那显然是没抓住重点。

而功率更高，带来的正是第二点好处——探测距离远。

理论上，激光雷达功率提升17倍，探测距离可提升4倍（实际情况略低）。比如参考某些产品，905nm在10%反射率下探测距离约150m，1550nm可达300m，对智驾能力无疑有大幅增益。

同时，1550nm采用的光纤激光器，能让发出的激光更细，点云密度更高，成像自然更清晰。

说到这儿大家应该明白了，Luminar的技术相对务实，面对同行可怕的成本和良品率，它能较快实现商业化，并绕过主流市场做差异化竞争，因此这套打法在资本市场相当吃香。

2020年，Luminar通过SPAC（快速通道）在纳斯达克上市，相比许多同行上市即破发，Luminar靠讲故事、炒概念，市值一度飙升至120亿美元。

然而好景不长，在中国厂商的冲击下，美国品牌经历了一波“集体崩塌”。

比如同级别的半固态激光雷达，如今Luminar Iris价格500美元，而禾赛AT128能做到200美元，尽管Luminar性能略强，但性价比差距太大。

这事儿我们之前也聊过，主要原因在于国内的“芯片化”和规模效应，大幅压低了激光雷达成本。Luminar还能靠股市赚来的资金撑着，而其他美国品牌，就只能走向绝路。

当然另一点是，Luminar的1550nm路线也注定它难以降本。因为这项技术需要关键材料——铟镓砷（InGaAs）。光是铟这种元素，稀有度堪比白银，成本可想而知。

与此同时，Luminar一直坚持“二维振镜”技术，但装配难度极高，良品率始终低于70%，因此Luminar最终只能走高端市场。

比如它从上市到破产，一直紧抱一位金主大腿——沃尔沃，后者几乎占Luminar营收的70%。但即便有这么一位识货的主，Luminar自己却不争气，与沃尔沃的配合始终无法对齐。

原定2023年底量产的EX90，因Luminar与沃尔沃算法冲突，被迫延期至2024年6月。之后又因墨西哥工厂产能问题多次跳票，搞得沃尔沃极为恼火。

到今年，沃尔沃以“Luminar未履行合同义务，供应链风险过高”为由，直接终止合同。Luminar本就市场狭小，全靠大哥一口气吊着，没了大哥罩着，就只能死给你看了。。。

对此，脖子哥只能说，这是大势所趋。也别怪中国太狠，抢了美国品牌的客户，关键市场不会为你标新立异的技术买单，市场永远只看性价比。

相比国内主流的务实逻辑，美国品牌大多心气甚高，虽然技术很有前瞻性，但往往一根筋走到底，不愿为成本和现实妥协。

要么，是这些“天才少年们”的真性情，要么，大家只是奔着在资本市场捞钱而来？

总之如今的激光雷达市场，基本只剩下禾赛、速腾、华为等国产厂商这一支力量。

美国若想淘汰中国的激光雷达产品，那就只能和特斯拉手拉手，去玩纯视觉咯。

图片、资料来源：

bloomberg | Volvo Supplier Luminar Files Bankruptcy After Dispute

reuters | US bill seeks phase-out of Chinese sensors in self-driving cars, after space hack fears

智能车参考 | 美国败走激光雷达，最后的希望也破产了

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