数字版游戏租赁争议：GOG的坚守与玩家的选择

长久以来，玩家社群中一直存在一个热门议题，那就是“数字版游戏是否等同于租赁”，这一议题让数字游戏拥护者与实体光盘的拥趸争论不休。直到2024年秋季，Steam平台的一则声明让这场争论尘埃落定，明确表明数字版游戏仅为租赁，而非购买。

这一声明迅速引发轩然大波，无论是在国内的贴吧、小黑盒、B站，还是海外市场的X、Reddit，玩家们纷纷对Steam表示不满。与此同时，知名游戏开发商CD Projekt旗下的GOG（Good Old Games）也借机发声，暗指Steam，表示“如果有一个真正让你拥有游戏的商店就好了。”

作为数字游戏分发平台中的一股清流，GOG允许玩家获得游戏的所有权而非使用权，玩家可通过其提供的离线安装器随时下载、备份和重装游戏，确保游戏始终掌握在自己手中。然而，这一策略并未帮助GOG发展壮大，反而被CD Projekt视为负担，选择将其出售。

日前，CD Projekt方面宣布其联合创始人兼大股东Michał Kiciński以1.77亿元人民币的价格收购GOG所有股份，但GOG将保持独立运营。

那么，为何CD Projekt要卖掉GOG呢？从他们的财报中可找到答案。去年GOG的营收额约为4700万欧元，但净利润仅有26.8万欧元。

相比之下，第三方机构Alinea Analytics估测Steam今年的营收将超160亿美元。有趣的是，尽管Steam明确了“数字版游戏仅为租赁”的潜规则，但其同时在线人数仍屡创新高，玩家似乎已接受自己只是购买游戏使用权的事实。

事实上，人类天生更倾向于与近处的人和事产生情感联结，对于遥远的事件则容易产生疏离感。例如，尽管太阳将在50亿年后进入红巨星阶段并可能吞噬地球，但人类并未对此过于担心。同样地，游戏玩家也往往只关注眼前的游戏体验，而非长远的所有权问题。

除非游戏开发商宣布游戏即将关闭，否则大多数玩家并不介意自己玩的游戏是“租”还是“买”。换句话说，GOG坚持的“无拷贝保护”（No DRM）哲学并未得到主流玩家的青睐，真正介意的玩家更倾向于选择实体光盘。

GOG与Steam、Epic游戏商城的最大区别在于前者销售的游戏属于“DRM-FREE”，即没有任何版权限制。因此，玩家可以自由复制所购买的游戏到任何存储介质。从某种意义上来说，GOG销售的游戏与实体光盘无异，甚至也能“出二手”。

对于数字游戏的受众而言，分发平台本身的体验至关重要。曾作为《巫火》开发者的第一人称射击游戏开发者就如此形容Epic Games与Steam的差异：“Epic Games是一个商店，而Steam是一个社区。”

在许多玩家看来，Epic Games仅仅是一个免费领取和购买游戏的地方加上一个游戏启动器，而Steam则是一个集社区讨论、市场交易、MOD集合、成就系统、创意工坊等众多功能于一体的“家园”。“没有归属感就让人感觉不值得花钱”，有玩家如此评价Epic Games，更不用说社区建设几乎空白的GOG了。