Lightium引领光子芯片革命：量产级薄膜铌酸锂代工服务

图源EE Times

成立于2023年的瑞士工程科技公司Lightium，专注于提供薄膜铌酸锂光子芯片的批量生产代工服务。凭借先进的制造工艺，Lightium能够快速响应客户需求，实现从原型到大规模生产的快速转变，推动光子芯片技术的革新。

Lightium由三位杰出的科学家共同创立：Amir Ghadimi担任首席执行官，拥有苏黎世联邦理工学院的电气与电子工程博士学位；Frédéric Loizeau担任首席收入官，拥有苏黎世联邦理工学院的微系统博士学位；Dirk Englund则担任麻省理工学院的电气工程与计算机科学教授。他们携手将Lightium推向新的高度。

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随着人工智能和ChatGPT等技术的飞速发展，数据量呈现爆炸式增长，能源消耗也随之飙升。预计到2030年，数据中心的数据处理量将增长100倍，耗电量将占全球总耗电量的10%。当前，数据中心主要依赖大型CPU和GPU集群，通过光互连实现处理器间的快速数据传输。然而，尽管行业巨头如英伟达在提升GPU性能方面取得了显著进展，光互连在数据传输速度和能效方面仍存在显著差距。基于半导体的互连技术在超过800 Gb/s的速度下面临巨大挑战，已达到材料性能的物理极限。

鉴于硅材料已无法满足日益增长的需求，市场对具有卓越电光性能的替代材料的需求日益迫切。这些材料不仅需满足严苛的性能标准，还需适应数据中心的复杂环境。薄膜铌酸锂正是这样一种理想的材料，但其加工难度极大，迄今为止仅限于学术界和研发机构的原型制作。

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凭借面向批量生产的专有制造工艺，Lightium能够提供商业规模的量产级薄膜铌酸锂芯片代工服务，满足数据中心、电信等行业对高速、低耗能数据互连的需求。薄膜铌酸锂作为一种类玻璃材料，能够显著提升传输速率并降低功耗。其性能稳定且明确，与玻璃相似，不存在兼容性问题。在封装、连接和集成方面，薄膜铌酸锂同样具有与玻璃相同的性质，客户无需改造现有生产线即可轻松集成。

Lightium不仅开发了专有的薄膜铌酸锂量产工艺，还是欧洲首家生产级薄膜铌酸锂代工厂。其运营模式为无晶圆厂的代工服务，避免了从零开始建设晶圆厂所需的大量资本支出和漫长交付周期，降低了客户产品上市时间和产业化风险。Lightium支持从原型验证到规模化量产的需求，以量产为导向，可在高产能的晶圆代工厂环境中生产200毫米晶圆。

此外，Lightium的薄膜铌酸锂光速调制带宽大于100GHz，能在低电压环境下稳定工作，覆盖宽透明窗口，并拥有更大的二阶与三阶非线性。同时，Lightium提供全面的工艺设计套件 (PDK)，包括C波段、O波段、780纳米与830纳米四种带宽选择。

目前，电信和数据中心通信是Lightium服务的主要应用领域。未来，Lightium计划将应用领域扩展至卫星通信、量子计算、新型光学计算架构和激光雷达等行业。2024年9月，Lightium完成了700万美元的种子轮融资，由Vsquared Ventures和Lakestar领投，资金将用于加速公司薄膜铌酸锂代工服务的商业化进程。

值得一提的是，Lightium是2025年《瑞士创新100强》（TOP100 Swiss Startups）的上榜企业。该榜单汇聚了瑞士最具创新力和市场前景的初创及成长期科技创新企业。自2011年以来，《瑞士创新100强》每年评选出100家最具开创性和市场前景的瑞士创新企业。以明科技作为《瑞士创新100强》的中国授权合作方，负责其在中国的运营推广和商业合作。