苹果芯片帝国的构建：战略收购与技术创新之路

苹果公司在芯片领域如今展现出卓越的实力。回顾其发展历程，2008年收购PA Semi成为该公司芯片业务的关键转折点。

据悉，PA Semi由芯片设计资深专家丹·多伯普尔（Dan Dobberpuhl）于2003年创立，公司拥有约150名员工。多伯普尔曾担任数字设备公司（Digital Equipment）1990年代明星产品Alpha和StrongARM微处理器的首席设计师，PA Semi的芯片当时基于IBM的Power架构。

根据早期报道，苹果未公开此次收购的具体目的，但知情人士透露，谈判由时任苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯主导，旨在将PA Semi的PWRficient处理器用作iPhone和未来iPod的核心。后续发展证实了这一观点。

从某种程度上看，苹果的这次收购奠定了其在手机、耳机、PC及一系列设备上的芯片基础。如今，苹果再次采取行动。

又收购了一家芯片公司

根据欧盟列为“守门人”的收购案名单，苹果公司近期悄然收购了芯片公司IC Mask Design。欧盟文件显示：“苹果将收购IC Mask Design Limited（简称ICMD）的全部已发行股本，并聘用ICMD部分员工。”

资料显示，IC Mask Design Limited成立于2002年，长期提供IC版图设计服务、方法论培训课程及完整外包解决方案。经过多年发展，该公司已成为全球半导体设计服务领导者，客户遍布全球。

IC Mask Design Limited宣称，已与全球35个国家的250多家“尖端科技公司”合作，包括Moortec、摩托罗拉和Ikon Semiconductor，但客户名单中未提及苹果。

值得注意的是，数月前该公司网站已被删除，社交账号停运，种种迹象表明其已被苹果收编，时间应在近期。

由于公司资料大多删除，我们无法详细了解其具体业务。但从存档资料可见，该公司专长于VDSM技术节点。

“凭借在VDSM技术节点方面的专业知识，我们积累了丰富经验，成为领先半导体公司的首选合作伙伴。在IC掩模设计领域，我们深谙关键环节，提供经济高效、高质量的解决方案，帮助客户避免昂贵返工，使其能专注于产品功能和性能。”该公司表示。

在网站存档说明中，该公司称：“从350nm到3nm及以下的技术节点，鲜有公司能像我们一样拥有内部知识深度。”

这令人联想，苹果通过此次收购获得的技能将助力其进一步优化芯片，包括开发替代互连模型和提升能源效率，这些似乎是该公司的核心能力。

该公司的专业知识还可能助苹果研发用于高端M系列处理器和服务器芯片的“UltraFusion”封装技术。尽管只是猜测，但由于网站已撤下，苹果可能不会透露更多细节，真相尚不可知。

苹果芯片的崛起之路

历经十余年研发，通过收购公司和知识产权，苹果芯片崛起得到保障。

首先，在公司收购方面，2008年收购PA Semi后，苹果于2010年收购了Intrinsity。该公司开发了微处理器核心优化技术，其Fast14 NDL电路技术能提升处理器内核速度，几乎不增加硅片面积或功耗。苹果收购后增强了对其消费电子设备生产的控制。

2012年，苹果收购以色列半导体初创公司Anobit Technologies。Anobit研发的NAND闪存芯片是提升iPhone、iPad和iPod性能的关键，其专有MSP（内存信号处理）技术通过信号处理算法弥补NAND闪存的物理限制，提高速度、耐用性和性能。

同是2012年，苹果收购芯片公司AuthenTec。该公司专注于指纹扫描技术，其传感器能读取指纹图像并检测运动，已出货超1亿个，客户包括摩托罗拉、诺基亚和三星。收购后，苹果推动了手机指纹技术的发展。

2013年，苹果收购低能耗芯片制造商Passif。该公司由加州大学伯克利分校博士生创立，技术基于低能耗蓝牙（蓝牙智能），实现Android设备与Fitbit One等低功耗设备配对，其通信芯片功耗极低，适用于健康监测和健身设备。

2018年，苹果以6亿美元收购英国芯片制造商Dialog Semiconductor的大部分电源管理IC业务，包括300名工程师及资产。苹果硬件技术高级副总裁Johny Srouji表示，Dialog的芯片专业知识将直接助力苹果产品。

2019年，苹果与英特尔签署协议，收购英特尔大部分智能手机调制解调器业务，约2200名员工加入苹果，并获得大量无线技术专利，使苹果拥有超17,000项相关专利，为后续基带芯片开发奠定基础。

写在最后

过去发展中，苹果持续拓展半导体资源与能力，推出A系列（手机芯片）、C系列（基带芯片）、H系列（蓝牙芯片）、M系列（PC芯片）、N系列（无线芯片）、S系列（手表芯片）、U系列（UWB芯片）等多个芯片系列。同时，过去十年苹果每年申请约1000项CPC G06F类专利。

苹果在芯片领域的崛起鼓舞了其他高科技企业进军该市场，例如Alphabet于2010年收购芯片制造商Agnilux（由前PA Semi员工创立），2021年推出Tensor SoC；亚马逊2015年收购Annapurna Labs，为其AWS设计芯片；Meta近期收购Rivos等。

随着高科技竞争加剧，各大厂商将继续提升半导体能力。苹果未来将收购哪些芯片公司，推出哪些芯片（尤其是数据中心芯片），令人关注。

*免责声明：本文由作者原创。文章内容系作者个人观点，半导体行业观察转载仅为了传达一种不同的观点，不代表半导体行业观察对该观点赞同或支持，如果有任何异议，欢迎联系半导体行业观察。