美国高铁新进展：速度提升有限，基础设施挑战依旧

美国新一代高铁列车“新一代Acela”终于上路，但尴尬的是，其时速仅比旧版提升不到20公里，且运行时间无变化，700公里路程需七小时。

新高速列车投入使用

美国新一代高速列车“新一代Acela”上周四在波士顿-纽约-华盛顿特区的东北走廊线路正式投入运营，标志着美国铁路客运的一大进步。

全新Acela高铁列车每天往返于波士顿与华盛顿特区之间，清晨发车，下午1点左右抵达，全程七个小时。从波士顿驶来的新Acela抵达华盛顿特区的联合车站后，美国铁路公司(Amtrak)还举办了庆祝活动。

虽然新Acela项目自2013年宣布至今已过去九年多时间，但美国官员们依然兴致高昂。美国交通部长肖恩·达菲在活动中表示：“这是我们在东部走廊加速前进的下一步。”他还宣布，美国交通部将接管华盛顿特区联合车站，并承诺投入4300万美元对纽约火车站进行升级改造。

然而，他们均未提及新高铁列车的速度提升及时间节省情况。新Acela从波士顿到华盛顿并不会更快，甚至可能增加十多分钟行程。700多公里的路程，乘坐新Acela需要七个小时。

新一代Acela其实与美国工程技术能力关系不大。所谓“吸取欧洲精华”，是因为其由法国阿尔斯通公司设计，基于法国高铁TGV技术，并在美国纽约工厂建造。作为全球最大经济体，美国没有自己的高铁技术。

美国完全没有高铁

美国铁路系统曾傲视全球。十九世纪的铁路曾是西进运动和工业化的基石，但二战后，随着联邦政府对州际高速公路系统的巨额投资及航空业的兴起，客运铁路迅速衰落。

1971年，为拯救濒临崩溃的铁路客运系统，美国政府成立了Amtrak。然而，作为一个需要自负盈亏的公共事业机构，Amtrak从诞生之日起就面临巨大财政压力，服务范围和效率受到严重制约。

进入21世纪，随着环境问题及交通拥堵加剧，美国重新审视了发展客运铁路的必要性。然而，大部分高铁项目因政治阻力、资金不到位和当地反对而未能实施。

即便阿尔斯通为美国打造了设计时速超过250公里的新Acela，这也不是真正的高铁。因为高铁系统不仅需要高速列车，还需要专用的线路、信号与控制、专用设施等。

东北走廊最需要高铁

从波士顿到华盛顿特区这700多公里的距离因要和通勤列车及货运火车共享部分轨道，最高时速根本维持不了多久。而且一路还要停10多个站点，因此乘客乘坐新Acela从波士顿到华盛顿也需要近七个小时。

或许对普通乘客来说，乘坐新Acela最大的好处是运行平稳及更舒适的座椅和窗户。此外，新Acela向乘客提供了免费的5G WiFi及每个座位都有充电插头。

加州高铁遥遥无期

新Acela是东北走廊的特供列车，而美国其他地区的铁路更是慢得发指。加州作为人口密集地区，却没有合适的高铁服务。

加州计划修建旧金山到洛杉矶的高铁已近三十年时间，但项目延迟严重、成本大幅上涨。目前该项目面临严重的融资挑战和政治不确定性。