苹果AI进程受阻：自研芯片与保守战略的双面挑战

9月10日，万众瞩目的iPhone 17即将震撼登场。

此前，苹果的AI硬件全家桶计划才刚刚曝光，从桌面机器人到智能家居中枢，传闻中苹果还希望让Airpods成为AI的新入口……

这些项目都共同依赖于一个强大、无缝、真正智能的AI核心。

但在iPhone 17的发布会上，我们可能还看不到这些。

现实的矛盾在于，苹果对强大AI的渴望已经深入骨髓，然而其AI进展却明显慢于竞争对手。

从技术底蕴来看，苹果早已掌控了自己的命运。当所有PC厂商还在依赖英特尔，手机厂商还在看高通和联发科的脸色时，苹果凭借自研的A系列和M系列芯片，构建了属于自己的算力帝国。

论财力，苹果更是富可敌国。其账上躺着近1330亿美元（约合9500亿人民币）的现金，足以买下这个星球上绝大多数的科技公司。

我们之前分析过苹果AI Siri多次跳票以及在AI赛道上掉队的原因，包括核心工程师接连出走、技术团队频频动荡、隐私安全和文化价值……

但还有一个被我们忽视的真相，那就是在这股疯狂砸钱的AI浪潮中，苹果对大型收购的抗拒。

如果要说苹果AI有什么知名的产品，一定离不开Siri，这个同样是通过收购而来的产品，2010年收购于一家同名初创公司，乔布斯还亲自参与了这笔交易。

十多年过去了，Siri的发展难以具体描述，但这两三年大语言模型兴起，Siri的进步却微乎其微。

与此同时，ChatGPT、Perplexity等新生代助手早已能帮用户写邮件、查资料、做规划。

其他手机厂商也纷纷推出了自己的大语言模型助手，而我们花大价钱买来的iPhone却还只会聊聊天气、定个闹钟。这种体验上的落差，让iPhone的智能显得不再完整。

苹果也尝试补救。在美国版iPhone上，Siri已经接入了OpenAI的ChatGPT，但在国行iPhone上，Siri依旧没什么AI能力，这种差距在用户体验上非常明显。

既然做不出来，为什么不『买』

在AI这波狂潮里，同行们早已出手：

Meta花了143亿美元投资数据标注公司Scale AI，还把创始人请进了自家实验室当老大；

Google花24亿美元买下Windsurf的技术，把创始人团队直接收进DeepMind。

而苹果呢？过去二十年几乎没花过超过100亿美元的大手笔，最大一单还是2014年的Beats（30亿美元）。

更多时候，它一年收七八家小公司，价格在几千万到几亿美元之间，用来补充相机算法、芯片设计（PA Semi，2008年收购）、音乐服务（Shazam，2018年，4亿美元收购）。

不开展大型收购的原因很复杂，苹果内部的意见也常常无法统一。

以服务主管艾迪·库（Eddy Cue）为首的『交易派』，主张的就是：当苹果的产品版图出现空白时，最快的方式就是『买』一个来填上。

Eddy Cue是苹果元老级人物，自1989年加入至今担任苹果服务高级副总裁。

在他的世界里，机会稍纵即逝。过去，他曾不止一次地向CEO库克力主，苹果应该在不同的时期分别收购Netflix和特斯拉。这是何等石破天惊的构想！如果任何一笔交易成真，今天的科技版图都将被彻底改写。

但每一次，他的雄心都被库克冷静地驳回。

最近这段时间，AI浪潮来袭，这位『交易派』的掌门人再次变得焦急。他主张苹果必须通过大胆的AI交易来抢占身位。

他看上的目标都是业内最炙手可热的明星：OpenAI的欧洲劲敌Mistral AI以及风头正劲的AI搜索引擎Perplexity。

而另一方是苹果更强大的保守派以及一位手握重权的守门员。

Tim Cook是苹果公司现任首席执行官。

保守派的核心自然是CEO库克。库克是一位以运营和供应链管理能力著称的CEO，他的风险偏好与乔布斯截然不同。在他的世界里稳定和可预测性高于一切。

而大型收购恰恰是商业世界里最不可控的豪赌。

库克亲眼见证了太多前车之鉴。AT&T在2018年豪掷1020亿美元吞下时代华纳四年后接不住吐出来时只剩下约400亿的残骸。微软在2014年对诺基亚手机业务的收购更是一场很快就被仓皇逆转的灾难。