AI智能设备的新希望：Plaud的崛起与挑战

AI智能设备的新曙光？

你是否还记得humane pin和rabbit R1，它们曾作为“革命性”的AI硬件设备进入市场，吸引了无数目光。然而，它们也迅速陨落，成为科技史上的一段小插曲。

但科技界并未放弃AI智能设备，初创公司仍有机会脱颖而出，硅谷最近从一家华人创办的公司Plaud身上看到了这一希望。

其模式结合了中国的供应链优势和美国旧金山的软件优势，产品聚焦于AI录音这一细分领域，全球出货量已达100万台。公司成立不到四年，便实现了2.5亿美元的年化收入，并早已实现盈利。

值得一提的是，Plaud一直保持着低调，几乎没有任何公开融资的消息。即使走红后，也对外部投资表现得不太热衷。

8月27日，Plaud发布了最新产品Note Pro，延续了可磁吸卡片式的外观设计，集成了OpenAI、Anthropic、谷歌等多家模型，与手机App配合使用，支持多模态输入。

这并非一个“天才创业者”的故事。创始人许高是一位90后，本科就读于武汉大学，在Plaud之前已有三段不太成功的创业经历。第一次创业时，他甚至“最后把家里准备的学费烧完”了。

那个创业失败的大学生

Plaud并非许高的首次创业。

2012年，正在武汉大学读大四的许高前往荷兰做交换生。作为一名金融专业的学生，许高原本计划像大多数同学一样进入银行业，但交换期间参与的一些创新课程激发了他的创业灵感。

他和一个刚保送到北大国发院的同学一起，创办了一家帮助学生选择和申请海外大学的网站。

但是用他自己的话说，当时一“没想好怎么变现”，二也“缺乏执行力”。在烧光了父母给准备的研究生学费后，许高的首次创业宣告失败。

之后许高还尝试过两次创业，一次是做一级市场初创公司推荐引擎，另一次是类似“拼好饭”的业务。

虽然这三次创业都不算成功，但也为许高积累了一些经验。之后，他曾在北京基金华创资本担任投资人，投资了印尼数字银行Akulaku等初创公司，该公司目前估值20亿美元。

但许高的创业之心并未熄灭。到了2021年，许高第四次萌生了创业的想法。

这次他吸取了之前的教训——创业不仅要有点子，也要能看到后续变现的路径。在寻找中，许高锁定了“录音设备”这个赛道，而且是海外市场。

国内小硬件市场一直比较活跃，讯飞、搜狗等公司也推出了录音设备。深圳的工厂不断生产出各种具有智能录音功能的小设备。但海外市场却是另一番景象——录音硬件产品只是索尼、飞利浦、Olympus等大公司的一条颇为沉寂的产品线。

另一方面，谷歌的转录App“Live Transcribe”已有10亿下载量。这意味着海外用户存在这方面的痛点。

在Plaud和“录音卡片”产品推出之前，许高的团队面向海外市场推出了一款名为Izyrec的迷你录音设备，定价50美元，并取得了巨大成功。有趣的是，当时Lzyrec因为特别适合“抓出轨”而走红。

2021年11月，NiceBuild公司成立，后改名为Plaud，总部设在美国旧金山。到2023年初，公司便已开始盈利。

机会来了

到了2023年6月，Plaud在Kickstarter上启动新产品众筹。众筹宣传视频展示了在越南工厂“听清”中国工程师的塑料英语，直击痛点且清晰有效。短短30天便筹集了100万美元。

这款产品就是后来的Plaud Note：一个仅3毫米厚的“卡片”式AI录音设备，可直接磁吸在手机背面使用。由ChatGPT和Gemini双模驱动，支持60种语言实时转文字并自动生成思维导图。录音操作便捷（有实体按键），配合手机App使用可实现更多复杂功能。

据《福布斯》报道，Plaud充分利用了中美优势：硬件在中国生产（供应链完整且细致），美国旧金山办公室负责软件开发。

不再是简单的小录音笔，Plaud Note定价高于前身产品基础售价159美元还推出了付费订阅服务：免费转录每月300分钟；每年79美元解锁Pro Plan包含1200分钟转录和其他高级功能。

目标用户也不再是看似广泛覆盖的所有人而是白领、律师、医生等职场繁忙人士。

正如许高当初调研的判断海外市场非常欢迎这款AI录音产品。Plaid Note销量激增在2024年CES中荣获创新奖。

硬件创企的困境

在后来的采访中许高反复提及“PMF”即Product-Market Fit产品与市场需求的高度匹配。

...（下文内容保持原样）