Windsurf员工面临996或离职抉择：Cognition收购后的残酷现实

在被AI编程公司Cognition收购仅三周之后，Windsurf的员工们正面临着一个艰难的选择：要么接受996的工作制度；要么选择离开公司。

据The Information报道，Cognition的CEO Scott Wu向新加入的员工发送了一封内部邮件，要求他们在8月10日之前做出决定。

「我们不相信工作与生活之间的平衡——构建软件工程的未来是我们共同的使命，我们不可能将两者分开。我们明白，并非所有加入Windsurf的人都愿意加入Cognition。在这里，我们每周工作6天，工作时间超过80小时。」

据《连线》杂志报道，像Cognition这样的初创公司，正在将这种高强度工作制度包装成「忠诚测试」：愿意接受996工作制的人将获得更多加薪、股权，甚至更多话语权；而其他人则面临被边缘化或离职的压力。

例如，旧金山的远程医疗公司Fella & Delilah的CEO Ritchie Cartwright曾在LinkedIn上发布员工招募帖，推广996工作制的同时，提供25%的工资涨幅与100%的股权增值。尽管报名率不足10%，但这种挑选最拼命员工的做法正在硅谷AI初创圈快速蔓延。

比起996，风险投资人Harry Stebbings甚至更推崇007（0点到0点，一周七天）。他强调，美国员工对996的接受程度已经远超欧洲同行，「如果你想做一家100亿美元的公司，一周必须干七天。」

对于Windsurf的员工来说，这种「新常态」的残酷性尤为明显。

因为就在几周前，Windsurf还是硅谷最热门的AI编程明星公司，原本以30亿美元的天价被OpenAI收购，一切看起来都那么美好，250多名员工满怀期待，以为即将迎来命运的转折点。

然而，这笔交易却在最后关头破裂。

OpenAI收购谈判失败的关键原因之一，是Windsurf团队对与微软合作协议下编程助手整合方式的担忧。

OpenAI与微软的现有协议显示，微软拥有OpenAI模型的独家托管权，并可在2030年前访问其知识产权。这意味着，一旦交易完成，Windsurf的技术成果也可能间接落入微软控制之中。

随后，Google DeepMind以24亿美元的价格挖走了Windsurf的CEO Varun Mohan、联合创始人Douglas Chen及约40名核心员工，并获得了技术的非独家授权。

据TechCrunch援引知情人士消息，这24亿美元被平分——12亿给了投资者，另外12亿作为激励和薪酬分配给了加入Google的员工，其中联合创始人Mohan与Chen是主要的受益者。

然而，即便是那些被Google选中的「幸运儿」也并非全然得意。部分员工的股票授予被撤销，归属时间表被重置，意味着他们需要再等四年才能完全兑现Google的股票收益。

而对于被留下的200多名员工来说，这无异于晴天霹雳。他们既没有从Google交易中获得补偿，也失去了原本期待的OpenAI收购红利。

一位业内人士形容这种做法「如同船长在沉船时抛弃了船员」。

三天后，Cognition以2.5亿美元的「白菜价」接手了Windsurf的剩余资产——包括知识产权、客户资源和全部员工。

Cognition由华人Scott Wu、Steven Hao和Walden Yan于2023年11月联合创立，三位创始人均为国际信息学奥林匹克金牌得主。

公司旗下核心产品Devin被称为「全球首位AI软件工程师」，具备计划和执行完整工程任务的能力，能够在Linux沙箱环境中自主编写、调试、部署代码。

对Cognition来说，这笔交易相当划算。Windsurf在被收购时的年经常性收入约为8200万美元。这一收入大致与当时Cognition的收入规模相当。

通过这笔交易，当时拥有39名员工的Cognition员工数量增加了五倍，其中包括数十名在Windsurf从事销售、市场营销及其他支持职能的人员。

Windsurf的遭遇并非个案。

从Character.AI到Scale AI，从Inflection到Covariant，越来越多的AI初创公司正在经历类似的情况：大厂绕过反垄断监管，不直接收购公司，而是高价买走核心团队并授权技术。

Google、Meta、亚马逊、微软都在这么做。

Character创始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas加入Google后，公司放弃自研大模型，开始专注于开发AI虚拟角色。剩余员工靠Google的27亿美元许可款获得未归属期权的现金补偿。Inflection AI CEO Suleyman直接跳槽微软，留下一个空壳公司。Scale AI与Meta达成143亿美元交易后裁员200人，转向企业和政府AI业务。Covariant将机器人基础模型非独家授权给亚马逊后失去三位创始人，公司陷入停滞。

在给The Information的一份声明中，一位发言人表示，Cognition除了裁员30人外，没有计划进行更多裁员。还记得Scott Wu在交易宣布时写给员工的备忘录中说道：

「从今天起，我们的努力将作为一个团结一致的团队进行。只有一艘船，我们都在同一条船上。」

如今面对Scott Wu给出的最后通牒，被留下的员工或许才开始明白这艘船既可能是诺亚方舟也可能是泰坦尼克号。